Une Grenouille En Bohême

 

A première vue, la chapelle funéraire de Tous-les-Saints, à Kutná Hora, n’a rien de très original… Mais vous réviserez probablement votre opinion une fois le seuil franchi !

L’histoire remonte à 1278, lorsqu’un abbé du couvent de Sedlec rapporte un peu de terre sainte de Jérusalem et en parsème le sol du cimetière. A partir de cet instant, il est considéré comme terre sainte lui-même et beaucoup désirent y être enterrés. Pendant la grande peste de 1318, ce sont plus de 30 000 personnes qui trouvent ici leur dernier repos, sans oublier les victimes de guerres ou les massacres de moines.

Puis des parties du cimetière sont supprimées et les squelettes rassemblés dans la chapelle, jusqu’au jour où, en 1511, un moine en fait six pyramides. Au cours d’une restauration au XVIIIème siècle, l’architecte chargé des travaux décide de pousser l’idée plus loin et d’utiliser ces matériaux abondants pour la décoration. L’Ossuaire de Sedlec commence à prendre sa forme actuelle, meublé et décoré des os de plus de 40 000 personnes. Le clou du spectacle : l’immense lustre central, composé d’au moins un exemplaire de chaque os du corps humain.

Elle a été créée en souvenir des milliers de personnes qui succombèrent à l’épidémie de peste de 1713. Comme la plupart des monuments de la ville, elle est décorée de motifs représentant des mineurs, auxquels s’ajoute une sculpture de la Vierge.

 

Fondée en 1280, elle est, avec sa nef de 92 mètres de long et 29 mètres de large, la plus grande église du pays jusqu’à la construction de la cathédrale Saint-Guy de Prague. Après les guerres hussites qui y provoquent des dégâts considérables, elle reste en ruine pendant près de trois siècles, ne subsistant que les murs d’enceinte et les piliers de soutènement. Après des travaux, elle est de nouveau consacrée en 1708, là aussi, l’extérieur gothique étant conservé alors que l’intérieur se transforme en baroque. Vous devez à une tentative de style épuré destiné à ne pas distraire de la prière les fenêtres sans vitraux qui offrent une luminosité peu commune dans ce type de bâtiment. Sa voûte est particulièrement impressionnante et vous pourrez vous en approcher en visitant les combles.

Le lion couronné indique que la ville appartient au royaume de Bohême alors que l’aigle représente l’autorité de l’empire romain. Les marteaux tenus dans leurs griffes soulignent le statut de ville minière. Vous trouverez parfois ce blason représenté avec deux mineurs le portant ou, comme dans la cathédrale Sainte-Barbe, entouré d’un mineur avec ses pioches et d’un hasplir, ces ouvriers qui étaient chargés de dégager les débris, armé de sa poulie.

 

La construction a débuté autour de 1388, mais comme c’était souvent le cas, entre les guerres et le manque de fonds, elle n’a été achevée que des siècles plus tard, ce qui donne des mélanges de style intéressants. D’extérieur gothique, certains éléments intérieurs sont repensés baroques avec la mode des XVII et XVIIIème siècles. A noter qu’il s’agit en réalité d’une église mais que l’architecte d’origine l’avait conçue comme une cathédrale et que sa splendeur lui vaut encore parfois cette qualification. Parce qu’elle se trouve à Kutná Hora, ville de mineurs, vous y trouverez de nombreux symboles représentant cette profession, ainsi que les blasons des familles enrichies par ces activités qui ont contribué au financement et à la construction de l’édifice. Sainte Barde est d’ailleurs la patronne des mineurs. Une visite des galeries vous permettra de voir l’envers du décor et notamment le mécanisme et quelques-uns des 4 000 tuyaux de l’orgue !

Au Moyen-Âge, la ville doit son succès à ses mines d’argent, qui en font l’une des plus prospères du pays et entraînent la construction d’églises, monuments et maisons parmi les plus riches de Bohême. A la fin du XIIIème siècle et au début du suivant, ce sont environ 10 000 mineurs qui travaillent ici. Les sources finissent par se tarir, les guerres se succèdent, et la ville perd de sa superbe, avant d’être inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco en 1995 et de retrouver un second souffle grâce au tourisme. A une soixantaine de kilomètres de Prague, elle se visite facilement sur une journée pour qui est basé dans la capitale.