Catégorie : Ponts

Il a fallu trois ans pour le construire au début du XXème siècle. A son achèvement en 1908, on lui a donné le nom d’un auteur tchèque qui venait de mourir. C’est l’un des plus petits ponts de la ville avec ses 169 mètres de longueur, et le seul décoré de sculptures de style Art Nouveau dans le pays.

Inauguré en 1901, il a changé plusieurs fois de nom au 21^ème siècle. Beaucoup moins connu que son voisin le Pont Charles, le Pont des Légions ne manque pourtant pas de qualités : mêlant les styles néo-baroque et art nouveau, il relie le Boulevard National au Petit Côté, et donne, à un bout, directement sur le Théâtre national, et à l’autre sur la colline Petřín. Il enjambe aussi l’Ile des Archers, pour une petite balade agréable avec vue sur le Pont Charles.

C’est la question qui rend fous les locaux, d’abord parce qu’ils l’entendent 260 fois par an, ensuite parce que la réponse dépend du point de vue. Techniquement, il y en a 30 : 15 de chaque côté, placées les unes face aux autres. Oui, mais une fois arrivé au bout (côté Petit Côté, au pied du Château), si vous prenez la peine de vous pencher par-dessus la rambarde à votre gauche, vous apercevrez une petite dernière sur un pilier à part. Elle représente le chevalier Bruncvík brandissant son épée d’or, la fameuse arme magique qui serait dissimulée dans les fondations du pont, attendant que la ville ait besoin d’être défendue.

Parmi les légendes qui entourent le Pont Charles, on apprend en visitant cette tour commandée par Charles IV qu’un chevalier aurait fait emmurer dans les fondations une épée magique capable de décapiter toute seule les ennemis de son propriétaire. Aujourd’hui encore, elle attendrait bien sagement, prête à surgir pour servir Saint Wenceslas et défendre la ville si elle était menacée.

Le Pont Charles et ses célèbres statues attirent à peu près autant de touristes que de pigeons ! Construit au quatorzième siècle après des centaines d’années de ponts de bois successifs, il n’a pas toujours eu l’apparence qu’on lui connait : il était avant tout conçu pour être pratique, le côté esthétique et décoratif est venu ensuite. Passant par-dessus la Vltava, la plus longue rivière du pays, il relie la Vieille Ville de Prague au « Petit Côté », au pied du fameux Château. Ne vous fiez pas à ses modestes 516 mètres de longueur : si vous vous y laissez prendre, il vous faudra des heures pour le traverser, entre les arrêts pour écouter les musiciens ou admirer les œuvres des artistes de rue, les innombrables photos à prendre, et le flot de visiteurs à affronter !